Manas : un laboratoire « grandeur nature » pour la biodiversité

Entre Pau et Tarbes, sur la commune de Ger, le site du Manas (64) est un terrain d'expérimentation unique pour les équipes TotalEnergies du CSTJF à Pau. Désormais gérée par le Conservatoire d'Espaces Naturels Nouvelle-Aquitaine (CEN), cette ancienne décharge sert de laboratoire à ciel ouvert pour tester des technologies innovantes de suivi de la faune et des habitats. Reportage.
 

Ici des prairies et des forêts. Là, des zones humides et des rivières abritant une riche biodiversité… Le site du vallon du Manas, à Ger (64), a subi une transformation majeure en 2019 pour devenir un véritable sanctuaire dédié à la biodiversité. « La partie haute de l’ancienne décharge est devenue une prairie, et sa partie basse est composée de forêt, de rivières et de zones humides », indique Camille Le Guen, ingénieur R&D Biodiversité TotalEnergies au CSTJF. Cette diversité d’habitats offre un terrain de jeu idéal pour l’étude de la biodiversité. En partenariat avec le CEN de Nouvelle-Aquitaine, le CSTJF multiplie les initiatives pour étudier la biodiversité dans le droit fil des priorités de TotalEnergies : acteur majeur de la transition énergétique, la Compagnie inscrit le développement durable dans toutes ses dimensions au cœur de ses projets et opérations. Elle s’est s’engagée à contribuer aux Objectifs de Développement Durable (ODD) des Nations unies, dont ceux liés à la préservation de la biodiversité. En veillant notamment à limiter ses impacts environnementaux selon la logique d’action Éviter-Réduire-Compenser, elle s’appuie sur ses équipes de Recherche & Développement pour innover.

Pièges photos, enregistreurs acoustiques, cartographie des habitats par drones et images satellites ou encore ADN environnemental : autant de dispositifs qui permettent non seulement d’inventorier les espèces locales, mais aussi de confronter les outils à différents environnements. « Manas offre une variété d'habitats et d'espèces, confie Camille Le Guen. Ce contexte permet d'expérimenter nos technologies dans des environnements différents, et d’identifier les dispositifs les plus adaptés à chaque contexte », explique-t-elle.
 

15 000 clichés par an !

Les suivis réalisés à Manas offrent une collecte de données impressionnante. Plus de 15 000 images sont générées chaque année par les pièges photos ! Quant aux enregistreurs acoustiques, ils ont permis d’identifier une quarantaine d’espèces d'oiseaux et une vingtaine d’espèces de chauves-souris, en 2024. Ces efforts ont aussi confirmé la présence de la loutre sur plusieurs points du site. Une information précieuse pour le CEN, qui cherchait à valider cette donnée depuis des années !
 

Cartographier les habitats

Outre l'inventaire des espèces, l'équipe étudie la cartographie des habitats, afin de mieux évaluer l'état de santé des écosystèmes et leur connectivité. « Savoir si les habitats sont fragmentés ou bien connectés est essentiel pour comprendre les mouvements des espèces et préserver leur équilibre, » souligne Camille Le Guen. 
Manas est ainsi un véritable laboratoire grandeur nature, idéal pour affiner ses outils et perfectionner ses méthodes afin de mieux préserver la biodiversité. Il permet aux équipes du CSTJF de tester facilement des méthodes et des outils développés dans des écosystèmes variés (forêt, zones humides, etc..). Ces outils doivent permettre un suivi de la biodiversité qui soit plus rapide, automatisé sur site et non invasif. En combinant plusieurs techniques, nous pouvons avoir une meilleure représentation des écosystèmes dans lesquels TotalEnergies opère et améliorer nos pratiques internes en matière de suivi de la biodiversité.

La collaboration entre les équipes paloises de TotalEnergies et le CEN Nouvelle-Aquitaine ne se résume pas à ce seul partenariat scientifique. En effet, dans le cadre de son ancrage territorial et de son programme mondial de solidarité, la Compagnie incite ses collaborateurs à mener des missions de volontariat. Ainsi, chaque année, cette initiative permet à des salariés du CSTJF et du PERL de répondre aux besoins de bénévoles du CEN. Ils se sont par exemple mobilisés à Pau pour refermer des chemins sauvages et mener des actions d'entretien de chemins de randonnées à Arthez-de-Béarn, à Ger ou encore à Lembeye...