Vous avez dit moteur Stirling ? Une piste technologique au service des défis énergétiques

Hugues Greder est ingénieur de recherche et développement chez TotalEnergies, au sein de l’Établissement de Pau (CSTJF). Fort d’une longue expérience dans les domaines de l’énergie, de l’innovation et du développement technologique, il est engagé dans différents partenariats scientifiques et universitaires. Convaincu que les grands défis énergétiques nécessitent à la fois innovation, coopération et partage des connaissances, il contribue au développement de collaborations entre TotalEnergies, les organismes de recherche et les établissements d’enseignement supérieur. Il défend une approche fondée sur le dialogue entre les disciplines, l’ouverture internationale et la valorisation des savoirs au service des solutions énergétiques de demain.

Hugues a participé à la Conférence internationale sur les moteurs Stirling (ISEC), réunissant, du 25 au 27 août 2026, des professeurs et chercheurs distingués issus de l’industrie et du monde universitaire du monde entier. Objectif de cette 21eme édition qui s'est déroulée à l’université de Pau et des Pays de l’Adour ?  Partager les avancées les plus récentes sur Stirling et d’autres types de technologies de « moteurs à air chaud », y compris au grand public. Ces technologies suscitent l'intérêt de TotalEnergies car elles s'inscrivent pleinement dans l'ambition technologique de la Compagnie, qui vise à développer l'excellence dans les technologies clés de la transition énergétique. Ces innovations constituent une piste pour réduire les émissions liées à la production de chaleur industrielle tout en renforçant l’efficacité énergétique des sites.
 

Pourquoi la R&D de TotalEnergies a-t-elle choisie de soutenir et de participer à l’ISEC 2026 organisée à Pau ?

Cette année, l’UPPA a été choisie par la « Stirling International Association » pour organiser cette conférence sur son site de Pau. Comme l’UPPA est partenaire de confiance de notre R&D depuis plus de 30 ans et en relations proche avec le CSTJF, il nous semblait tout à fait naturel de contribuer. Participer aux activités des différents acteurs locaux, notamment académiques, est inscrit dans l’ADN de notre Compagnie depuis des décennies. L’UPPA est acteur de grande qualité en R&D et nous collaborons à travers de chaires structurantes, de laboratoires communs, de cellules de recherche dans des domaines aussi variés que la capture et le stockage du CO₂, les gaz rares, le développement durable mais également l’IA, la simulation numérique, l’analyse d’images et les supercalculateurs. Nous avons également de nombreux collaborateurs qui interviennent à l’UPPA afin de transférer notre expérience des enjeux énergétiques de demain aux jeunes générations. Nouer des relations de recherche entre des entités, c’est surtout échanger et travailler au quotidien pour faire émerger ensemble de nouvelles idées. Cette conférence internationale l’a une fois de plus prouvé.
 

Quelles thématiques ou avancées présentées lors de cette conférence te paraissent particulièrement intéressantes pour le secteur de l'énergie aujourd'hui ?

La conférence abordait des cycles thermodynamiques précis, spécifiquement Stirling et Ericsson, qui ont des applications pour l’instant limitées aux domaines militaire et spatial. TotalEnergies est un grand acteur dans le domaine des machines thermodynamiques notamment pour nos turbines à gaz de l’offshore pétrolier mais également pour nos centrales gaz à cycle combiné, éléments majeurs pour assurer, avec les batteries et les énergies renouvelables intermittentes, l’approvisionnement en continu d’une électricité décarbonée dans le monde. Les cycles Stirling quant à eux, pourraient conduire à des développements de pompes à chaleur industrielle de très haute température (PAC). Ces PAC industrielles, encore en phase de test, pourraient alors contribuer à la décarbonation de la génération de chaleur dans nos raffineries, élément essentiel pendant la phase de transition énergétique.
 

En quoi les sujets abordés lors de l’ISEC rejoignent-ils les travaux ou les préoccupations des équipes du CSTJF ?

Le R&D de TotalEnergies est pleinement impliquée dans les sujets d’efficacité énergétique et de décarbonation. Elle contribue au développement et à l’évaluation de solutions technologiques destinées à réduire les émissions des opérations industrielles et à accompagner la transition vers des systèmes énergétiques toujours plus performants et à plus faibles émissions.

Cette conférence nous a notamment permis de rencontrer une start-up qui dispose de 3 démonstrateurs opérationnels de PAC industrielle haute-température en Norvège. Nos centres de recherche ainsi que nos représentants basés à Stavanger vont dès maintenant travailler avec cette start-up pour évaluer leurs technologies et définir éventuellement des actions communes pour le futur.
 

Que retiens-tu de cette édition 2026 et quel message aimerais-tu adresser aux étudiants qui s'intéressent aux métiers de l'énergie et de l'innovation ?

Dans ce monde qui se fracture sous nos yeux, cette conférence mondiale réunissait une soixantaine d’experts de tous les pays : Taiwan, Corée du Sud, Japon, UK, Allemagne, Turquie, Norvège, Italie, USA, Canada ainsi que l’Espagne qui organisera la prochaine conférence en 2028 à Madrid). Le président taiwanais de la « Stirling International Association » s'est attaché à évoquer cette notion de « famille » qui unit les chercheurs scientifiques du monde entier pour faire progresser l’humanité. Cette notion a été particulièrement illustrée d'une part, par la mise en ligne en « open-source » d’une bibliothèque d’information sur les machines thermodynamiques Stirling par la NASA. Et d'autre part, par la mise en « open source » de toutes les informations nécessaires à la construction d’un moteur Stirling de type « Philips MP-1002-CA » par Matthieu Doubs, scientifique indépendant passionné. Il a recréé, sur fonds propres, tous les plans sous forme numérique par rétro-engineering. Cela permettra à quiconque qui souhaite travailler les cycles Stirling de pouvoir le faire rapidement et à faible coût.

Le message que j’aimerais adresser aux étudiants est simple : soyez curieux, gardez l’esprit ouvert et n’hésitez pas à croiser les disciplines. Les solutions énergétiques de demain naîtront de la rencontre entre la science, l’ingénierie, le numérique, l’industrie et la coopération internationale. Les défis sont immenses, mais ils offrent aussi des opportunités extraordinaires pour celles et ceux qui souhaitent innover, apprendre et contribuer à construire un avenir énergétique plus durable. L'innovation se construit aussi grâce à la diversité des parcours et des regards.